Перед оштукатуриванием новые каменные, кирпичные и бетонные поверхности достаточно очистить от пыли и обильно увлажнить водой. Швы между кирпичами желательно вырубить на глубину около 1 см, что обеспечит более прочное сцепление штукатурки со стенами. Если бетонные поверхности гладкие, то на них необходимо сделать насечку, то есть углубление 3—4 мм глубиной и 15—20 см длиной. Обычно на один квадратный метр стены наносят 280—300 углублений. Делают их при помощи обычного слесарного зубила, зубчатки или троянки и молотка. Затем поверхности очищают стальной щеткой и моют водой. Старые каменные, кирпичные и бетонные поверхности (то есть в зданиях, построенных более года назад) оштукатуривать без насечки и очистки нельзя.
Значительно сложнее подготовить к оштукатуриванию деревянные поверхности. Прежде всего нужно надколоть доски, из которых они состоят, чтобы древесина не покоробилась под воздействием жидкого штукатурного раствора. Затем на деревянные стены и потолки набивают дрань. Ширина каждой лучины обычно составляет 15—20 мм, а толщина 3—5 мм. Ячейки между рядами на стенах должны быть примерно 45X45 мм, а на потолках 40X40 мм. Между верхним рядом драни и поверхностью стены или потолка должен обязательно оставаться зазор.
Вместо драни можно использовать металлическую сетку с ячейками 50X50 мм. Под нее предварительно набивают полоски фанеры или кусочки драни так, чтобы между прутьями сетки и стеной был зазор в 2—3 мм.
Только после тщательной подготовки поверхностей можно приступать к их оштукатуриванию.